Historia del diseño: el arte de jugar a las cartas
La gran inspiración del diseño nos rodea. A veces, los mejores ejemplos son tan comunes que los vemos todo el tiempo sin pensarlo dos veces. Los autos que manejamos, los anuncios en nuestro buzón, la portada de ese nuevo álbum que acaba de descargar, todos estos están enseñando sus propias pequeñas lecciones de diseño y, si escuchamos, podríamos aprender algo.
El tema de hoy es jugar a las cartas. Se puede encontrar al menos un paquete en casi todos los hogares en Estados Unidos, lo que significa que son un ejemplo perfecto de diseño ubicuo que damos por sentado. Echaremos un vistazo a por qué están tan perfectamente diseñados y aprenderemos un poco de historia en el camino.
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Un poco de fondo
Los naipes han existido de una forma u otra desde el siglo IX en China. En el siglo XIV, se abrían camino por Europa.
Hubo dos patrones de diseño principales populares en Europa en este momento: parisino (popular en Francia) y Rouennais (popular en Inglaterra), estos últimos tienen una gran influencia en los diseños de tarjetas que la mayoría de nosotros conocemos hoy.
Los cuatro juegos de cartas con los que estamos familiarizados, corazones, diamantes, tréboles y espadas, fueron creados por los franceses. El concepto original de trajes provino de la baraja Italo-Spansish, que contenía tazas, monedas, palos y espadas. Los trajes franceses simples eran mucho más fáciles y baratos de fabricar porque se podían usar sellos simples para las tarjetas numeradas en lugar del método tradicional de grabado en madera. Solo las cartas de la corte en el mazo francés requerían ilustraciones de xilografía.
Ya estamos viendo un buen diseño en acción. Los gráficos fueron creados específicamente con una replicación asequible en mente.
Mirando más de cerca
¿Alguna vez has pensado qué tan bien diseñados están los naipes? Puede burlarse de esta noción, pero lo digo en serio, son un brillante ejemplo del matrimonio de la estética y la usabilidad en un producto coherente y casi perfecto. Como ejercicio de cómo aprender del sorprendente diseño que te rodea, trata de despejar tu mente de todo lo que sabes acerca de las cartas e intenta mirarlas por primera vez.
Simetría
Los naipes son uno de los mejores ejemplos de simetría en el diseño que jamás encontrarás. Este manejo experto de un principio de diseño básico tiene dos propósitos. Primero, hace que las cartas sean bastante atractivas. Nuestros cerebros aman la simetría y se sienten atraídos por ella tanto en la naturaleza como en el arte. Más importante aún, tal vez, la simetría en una baraja de cartas tiene un propósito funcional: no puedes sostener una carta al revés. Parece algo pequeño, pero funcionalmente el juego se vuelve infinitamente más suave si las cartas se pueden recoger de inmediato y colocar en la mano de un jugador, independientemente de su orientación.
Esto es bastante simple con las cartas numeradas, pero la simetría persiste (aunque sea una simetría invertida) en las cartas de "corte", que los jugadores modernos comúnmente denominan cartas de cara.
Las tarjetas de la corte se crearon originalmente como ilustraciones de personajes completos, la simetría se agregó como una mejora a mediados del siglo XIX.
Usabilidad
Los diseñadores de naipes fueron mucho más allá de la simetría al considerar cómo maximizar la funcionalidad de los diseños. Hay bastantes características de diseño que vale la pena mencionar. Observe cómo las tarjetas numeradas muestran sus trajes, no con una sola ilustración, sino repitiendo el icono para que coincida con el valor de la tarjeta. Originalmente, esto permitía la exclusión de la tipografía, en estos días sirve más como un indicador visual adicional.
Eventualmente, aunque se agregaron números (y letras) en forma de índices de esquina, que llegaron a los mazos estadounidenses en 1875. Este ajuste de diseño permitió a los jugadores mantener las cartas más juntas en una sola mano en lugar de dispersarlas en dos manos; ¡Un gran impulso de usabilidad!
Antes de esto, la tarjeta Jack se refería más comúnmente como "Knave" o "Caballero". Esto presentó un problema con los índices, ya que una "K" aparecería tanto en el Caballero como en el Bribón. En este punto, la tarjeta se cambió oficialmente a Jack para evitar confusiones. Una vez más, vemos al diseñador teniendo en cuenta el interés superior del usuario.
Conoce a la familia real
A medida que los naipes evolucionaron, las figuras reales originalmente genéricas adquirieron personalidades específicas. Las figuras reales históricas populares fueron elegidas y atribuidas a cada carta de la corte. La imagen de arriba muestra a los reyes, David, Carlos, Julio César y Alejandro Magno. Del mismo modo, las reinas de picas, corazones, diamantes y clubes son, respectivamente, Pallas, Judith, Rachel y Argine. En el mismo orden de trajes, los Jacks / Knaves son Ogier the Dane, La Hire, Hector y Judas Maccabeus (o Lancelot). Lea más sobre esto aquí.
Los nombres se imprimían ocasionalmente en las tarjetas antiguas, pero hoy en día estas personalidades no se consideran, estandarizan ni utilizan de ninguna manera.
Misterio y hechos divertidos
Los diseños en las cartas de la corte también guardan algunos secretos. Observe cómo el Rey de Corazones es el único rey sin bigote, ¡y parece que se está matando! Algunos especulan que el último de estos tiene que ver con la incertidumbre que rodea la muerte de Carlomagno. Observe también cómo el Rey de Diamantes es el único rey con un hacha en lugar de una espada.
Una historia muy probable resume todo este misterio en una única solución simple. Supuestamente, después de numerosas copias, la integridad de la obra original disminuyó considerablemente. Esto condujo a la desaparición del bigote del Rey del Corazón y la otra mitad del hacha que tradicionalmente se colgaba sobre su hombro, lo que habría resultado en un patrón claro: reyes negros con espadas y reyes rojos con hachas.
Reales de un solo ojo
Otro hecho interesante, el Jack of Spades, el Jack of Hearts y el King of Diamonds se representan como perfiles, lo que significa que solo ves un lado de sus caras. Esto da lugar a los términos "Jacks de un ojo" y "Royals de un solo ojo".
Las otras cartas de la cancha se muestran de una manera más frontal, típicamente aún mirando a izquierda o derecha pero mostrando ambos ojos. Las cartas de un solo ojo tienen un significado especial en ciertos juegos.
También es interesante notar que solo cuatro cartas de la cancha, todas negras, miran a la derecha. Las otras ocho cartas miran a la izquierda.
El as de espadas
¿Por qué se le da un significado especial al As de picas? Solía ser el caso de que los Reyes eran las cartas con el valor más alto en la baraja, pero a partir del siglo XV, el As, comúnmente la carta de menor valor, se hizo más importante.
Luego, bajo el rey James I de Inglaterra, se aprobó una ley que requería una insignia en el As de Picas como prueba de que se habían pagado los impuestos requeridos. Esto condujo a adornos bastante lujosos de logotipos de la compañía solo en el As de Picas, que persigue hasta nuestros días.
Alrededor de 1860, incluso el As fue destronado como el triunfo más alto en algunos juegos cuando se creó el Joker. "Joker" podría ser un derivado de "Jucker", que en alemán significa "Euchre", un juego que utiliza esta carta ahora famosa.
Fuentes y lecturas adicionales
Apenas he arañado la superficie de datos interesantes de cartas. Aquí hay una lista de fuentes para la información anterior, cada una está cargada de una gran cantidad de historia, así que asegúrese de consultarlas.
- Snopes: la verdad de los cuatro reyes
- Wikipedia: Naipes
- 10 datos interesantes sobre una baraja estándar de naipes
- WOPC: Historia de las cartas de la corte
- 5 cosas que no sabías sobre los juegos de cartas
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Conclusión
El objetivo de este artículo es hacer que pienses en los objetos cotidianos normales que te rodean desde la perspectiva de un diseñador. ¿Quién sabía que había tanta historia rica y lógica en torno a por qué las cartas se ven como se ven?
A medida que se da cuenta de hechos interesantes sobre la cantidad de diseño en pequeñas cosas tontas que nadie nota, se encontrará con ganas de hacer ese esfuerzo adicional para perfeccionar realmente sus diseños y hacer su mejor esfuerzo, independientemente del crédito recibirás por hacerlo.
¿Conoces más datos divertidos sobre las cartas? ¡Deja un comentario abajo y haznos saber!
Créditos fotográficos: Adrià Ariste Santacreu, Nancy Ellis y Steven Depolo.
