Vector vs. ráster: ¿qué uso?

Con todas las opciones de imagen y formatos de archivo disponibles, puede ser un poco abrumador cuando elige qué tipo de archivo usar (y enviar a los clientes). La compatibilidad siempre es una preocupación cuando trabaja con diferentes tipos de archivos, pero cuando se trata de gráficos e imágenes, el tipo de formato gráfico de computadora que utiliza es esencial para la representación de la imagen.

Hay dos tipos de archivos de gráficos digitales: vector y ráster. Las imágenes vectoriales están formadas por cientos de miles de pequeñas líneas y curvas (o caminos) para crear una imagen. Las imágenes ráster están compuestas de píxeles. Pero, ¿cómo sabes qué formato es mejor para tu próximo proyecto?

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Imágenes vectoriales

Las imágenes vectoriales, que están hechas de líneas finas y curvas conocidas como caminos, tienen sus raíces en la teoría matemática.

Las imágenes vectoriales, que están hechas de líneas finas y curvas conocidas como caminos, tienen sus raíces en la teoría matemática. Los gráficos vectoriales deben crearse en un software de computadora diseñado para crear esta intrincada imagen de tipo de estructura alámbrica y cada línea incluye posiciones de nodo definidas, ubicaciones de nodo, longitudes de línea y curvas. A cualquiera de las líneas y curvas de la imagen se le puede asignar un valor de color. Debido a este enfoque de dibujo definido y formulado, cada imagen se puede dimensionar y escalar repetidamente e ilimitadamente sin perder resolución o comenzar a verse turbia o pixelada.

Puede identificar una imagen vectorial mirando sus bordes: una imagen vectorial siempre aparecerá suave sin importar qué tan grande la haga o qué tan cerca se acerque. El texto es uno de los tipos más comunes de imagen vectorial. No importa cuánto aumente el tamaño de una fuente, por ejemplo, su aspecto nunca cambia.

Otra ventaja de usar imágenes vectoriales es la eficiencia del tamaño de archivo. Debido a que los archivos solo se identifican mediante descripciones matemáticas y no píxeles individuales, los archivos a menudo son mucho más pequeños que los de las contrapartes ráster. Las imágenes vectoriales, por lo tanto, a menudo son fáciles de transmitir de una computadora a otra y a través de Internet.

El problema más común con el uso de imágenes vectoriales es la compatibilidad. Las imágenes vectoriales a menudo se guardan como archivos nativos del programa utilizado para crear la imagen, como Adobe Illustrator, que puede no estar disponible para todas las personas con las que necesita trabajar (aunque existen formatos ampliamente compatibles).

Logos

Las imágenes vectoriales son la opción número 1 al diseñar o crear un logotipo o ilustración. Debido a la forma en que se crean y guardan las imágenes, tendrá más flexibilidad para realizar cambios y podrá usar su imagen en una variedad de tamaños. Es posible que solo necesite un logotipo web ahora, pero ¿qué tan bueno sería tener esa imagen lista para usar en un banner o mercancía más tarde sin tener que crearla nuevamente?

Fotos

Las fotografías no son gráficos vectoriales. Solo se pueden crear ilustraciones que parezcan fotografías en un espacio de trabajo vectorial.

En uso

La mayoría de las empresas crean todos sus logotipos e insignias como imágenes vectoriales. Estos archivos se guardan y se utilizan como base para las copias ráster que se utilizan en la impresión y la publicación web. Mantener una buena biblioteca de imágenes vectoriales puede ahorrarle tiempo debido a la capacidad de cambiar el tamaño sobre la marcha.

Las imágenes prediseñadas de alta resolución y alta calidad a menudo también se desarrollan y venden como imágenes vectoriales. Obtendrá más flexibilidad y más por su dinero cuando compre imágenes prediseñadas basadas en vectores en lugar de imágenes de alto DPI.

El tipo y las fuentes también se crean como imágenes vectoriales, lo que le permite cambiar el tamaño manteniendo la calidad. Esto también evita que el tipo se vea en bloques y ayuda a que ciertos tipos de letra mantengan sus formas y bordes suaves. Sin embargo, tenga en cuenta que si crea un tipo de agregar a una imagen u otro tipo de archivo en un software como Adobe Photoshop (que está basado en ráster), su texto perderá sus atributos vectoriales una vez que la imagen se aplana y guarda.

Imágenes de trama

Las imágenes de trama a menudo se denominan imágenes de mapa de bits porque están formadas por millones de pequeños cuadrados, llamados píxeles. Puede identificar una imagen de mapa de bits o ráster mirándola muy de cerca. Si amplía lo suficiente, podrá ver los contornos cuadrados de cada píxel (especialmente alrededor de los bordes donde hay contrastes de color dramáticos).

Los gráficos de trama suelen tener archivos de mayor tamaño que sus contrapartes vectoriales. Las configuraciones más altas de DPI (puntos por pulgada) y PPI (píxeles por pulgada) también contribuyen a archivos más grandes porque el software debe realizar un seguimiento de cada píxel y poder procesarlo. El tamaño del archivo puede convertirse en una preocupación si el espacio de almacenamiento o servidor es limitado o si los archivos tienen que transmitirse electrónicamente.

Logos

Deberá evitar el uso de imágenes ráster al crear y trabajar con logotipos e ilustraciones. En algunos casos, una imagen de trama se puede utilizar con éxito cuando se trabaja con logotipos, especialmente si el logotipo tiene más imágenes en lugar de texto. Sin embargo, se recomienda crear el logotipo como un archivo vectorial y guardar copias como imágenes ráster según sea necesario para proyectos específicos.

Fotos

Las imágenes ráster son el método preferido cuando se trabaja con fotografías. Cuando las fotos se toman con una cámara digital o se copian en un escáner, los archivos resultantes son imágenes rasterizadas.

En uso

Casi todas las imágenes que encuentra en los sitios web son imágenes rasterizadas, incluso aquellas que originalmente se crearon con rutas. Las imágenes ráster son generalmente aceptables para publicación digital, pero pueden no funcionar bien en proyectos impresos. A menudo, estos archivos se guardan como bajas resoluciones y no son adecuados para la reproducción impresa.

En medios impresos, como libros, revistas y periódicos, las imágenes de trama a menudo se utilizan para reproducir fotografías. Las imágenes se guardan a un DPI alto para que la calidad no se vea afectada durante el proceso de impresión. Puede encontrar más información sobre DPI y PPI en este artículo anterior de Design Shack.

Formatos de archivo

Los archivos de imagen se pueden guardar y almacenar en una amplia variedad de formatos. Si está trabajando con algo que no creó, puede adivinar cómo se creó el archivo de imágenes en términos de vector o ráster observando el formato o la extensión de archivo al final del nombre del archivo de imagen. Estos son algunos de los formatos de archivo más comunes.

Vector

Tipos de archivo básicos: .drw (archivo vectorial), .pif (formato GDF de imagen vectorial), .pct (formato de gráficos de mapa de bits Macintosh), .ps (Adobe PostScript), .eps (PostScript encapsulado), .svf (formato vectorial simple) .

• Adobe Illustrator: .ai, .ait, .art
• Corel Draw: .cdr, .cdrw, .cdt
• Corel: pat (imagen de patrón de Paint Shop Pro)
• Gráfico de línea digital: .dlg, .do
• OpenOffice: .odg

Trama

Tipos de archivo básicos: .jpg (formato de trama JPEG), .gif (archivo transparente GIF), .png (archivo transparente de gráficos de red Portanble), .tiff o .tif (formato de intercalación de etiquetas)

• Adobe Photoshop: .psd

Archivos EPS y PDF

Los archivos PostScript encapsulados (.eps) son archivos independientes que son matemáticamente iguales a los archivos vectoriales, aunque también pueden crearse a partir de imágenes ráster. El formato es uno de los más compatibles y portátiles porque son compatibles con casi todo el software de gráficos. Son una alternativa al uso de archivos vectoriales cuando los formatos nativos no están disponibles.

Los archivos Adobe Portable Document Format (.pdf) utilizan una combinación de imágenes vectoriales y rasterizadas. En este formato compacto y universal, los archivos se procesan tal como fueron creados. Las imágenes vectoriales se representan como tales y se escalan y extraen. Las fuentes se incrustan en un archivo y se representan como tipo, no se aplanan como elemento de imagen. Las imágenes ráster, como las fotos, aparecerán según lo previsto al 100 por ciento, pero comenzarán a perder calidad si se amplían demasiado.

Conclusión

Comenzar con el tipo correcto de imagen puede ahorrarle mucho tiempo y volver a trabajar en el transcurso de un proyecto. Evalúe cómo utilizará los gráficos y genere sus imágenes en consecuencia.

Recuerde que las imágenes vectoriales se utilizan mejor para logotipos e ilustraciones. Las imágenes ráster son el estándar en la fotografía digital y se usan comúnmente para todos los gráficos una vez que se publican digitalmente. Considere crear una biblioteca de imágenes vectoriales para sus archivos y guardar copias para trabajos basados ​​en ráster para ahorrar tiempo durante la vida de un proyecto.

Fuentes de imagen: hmomoy, mistercorn, fotos de Dominic, Faith Goble, L2F1 y Macieklew.