Freelancing 101: ¿Cómo me promuevo sin parecer sórdido?

Una de las cosas más difíciles de trabajar como freelance puede ser dar a conocer tu nombre. ¿Cómo se conecta con los clientes adecuados? ¿Cómo puede ayudar a esas compañías a encontrarlo a usted y a su trabajo? ¿Y cómo puedes hacerlo sin sentirte malhumorado?

Puede ser un equilibrio difícil. Pero hay formas de hacerlo. Con la combinación correcta de marketing, promoción y boca a boca, y algunas herramientas de diseño, puede encontrar clientes potenciales y sentirse bien al respecto.

Parezca un negocio

Como profesional independiente, es importante "vestir la parte" del dueño de un negocio. Debe tener todas las cosas que una empresa tendría: tarjetas de presentación, un número de teléfono, dirección de correo electrónico profesional, sitio web y horario de oficina. Verse como un negocio dará a los clientes la impresión de que usted es profesional y se toma en serio su trabajo.

Este paquete de negocios debe ser simple, profesional y de marca para el tipo de trabajo que realiza. Los diseñadores deben usar un tema de diseño simple que incluya estos componentes de marca. Compre un dominio web y úselo. (Utilizo mi nombre porque es fácil). Enlace su correo electrónico profesional a ese dominio también. (Las direcciones de correo electrónico de Hotmail no parecen profesionales).

Luego, asegúrese de tener un número de teléfono o Skype para uso comercial. Ese número debería estar fácilmente disponible para los clientes. Si te tomas en serio el trabajo independiente, considera una línea dedicada para el trabajo. De esa manera, sabes cuándo contestar el teléfono como profesional y no con "¿qué pasa?"

Las “horas de oficina” también son importantes. Incluso si su oficina está en su hogar. Esto le dice a los clientes cuándo llamar y cuándo esperar correspondencia de usted. El horario de oficina no tiene que ser una semana laboral de 9 a 5 horas de 40 horas, pero debe ofrecer a los clientes varias veces a la semana que estará disponible.

Firma tu trabajo

Puede sonar simple, pero cuando trabaje en proyectos por contrato, tome crédito cuando pueda. (Esto puede no ser siempre posible). Agregue proyectos completados a su cartera o incluya una firma o línea de crédito cuando corresponda.

Los desarrolladores web, por ejemplo, a menudo agregan algo en el pie de página para un sitio que han construido. Los ilustradores suelen incrustar una firma en la impresión o en el reverso de una imagen.

Siempre pregunte al cliente, o consíguelo en el contrato, qué tipo de "firma" es aceptable. Y para proyectos confidenciales, obtenga permiso antes de publicar en cualquier tipo de cartera.

Gastar un poco en publicidad

A veces tienes que gastar un poco de dinero para ganar un poco de dinero. La publicidad es una buena forma de hacerlo. Pero sé inteligente al respecto.

Coloque algunos anuncios que lleguen a su mercado objetivo. Considere la geografía, las necesidades del cliente y el tipo de trabajo que realiza. Los gastos inteligentes lo ayudarán a llegar a su audiencia y, con suerte, a obtener reconocimiento de marca y algunas llamadas nuevas.

Algunas de las mejores (y menos costosas) maneras de comenzar son crear un boletín informativo por correo electrónico, enviar una postal, anunciarse en las redes sociales. El siguiente paso es actualizar a medios que verán más personas pero que costarán un poco más, como la televisión, los periódicos o las revistas.

Red en línea

Manténgase activo en línea y en las redes sociales. Habla con otros en tu campo. Solicite comentarios y consejos. Hay bastantes opciones para diseñadores que son valiosas. (Sitios como Dribbble y Behance se encuentran entre los mejores, porque puedes presumir de trabajo y reunir comentarios al mismo tiempo).

Cada profesional independiente debe estar en Facebook (como empresa), Twitter, LinkedIn y en uno o más sitios de cartera. Use su identidad de marca y una foto profesional para crear una identidad unificada en las redes sociales. Y recuerda mantenerlo siempre profesional y agradable en línea.

Comprometerse con otros diseñadores (o escritores o desarrolladores) es una buena manera de crear una oficina virtual de colegas. Puede compartir experiencias, trabajo e incluso frustraciones con una comunidad en línea. El trabajo independiente a veces puede ser un negocio solitario y las redes pueden ser una herramienta valiosa.

Red en persona

Si bien es fácil establecer contactos en línea, a algunas personas les puede resultar más difícil salir y conocer nuevas personas en persona. Pero deberías. Participe en su comunidad. Únase a un club de redes o grupo que aliente a las personas a apoyar a las empresas locales.

Asista a eventos de redes en su área. Si su presupuesto lo permite, vaya a una conferencia relacionada con el trabajo cada año. Y no te quedes al margen, sal y habla con la gente. Escuche conversaciones y señale a las personas que podrían beneficiarse de trabajar con usted. Véndelos en lo que haces.

Tener un discurso de ascensor. ¿Qué haces y por qué la gente debería contratarte en 30 segundos? Siempre empiezo con algo pegadizo y luego voy desde allí.

Recompense a los buenos clientes

Tratar bien a los clientes, ofrecer bonos de referencia y otros beneficios puede ayudar a los clientes existentes a reclutar nuevos negocios para usted.

Si bien puede no parecer una forma de promocionarse, recompensar a los buenos clientes puede ser una de las mejores maneras de fomentar la promoción de boca en boca. Si un cliente actual le dice a otra persona cuán bueno es su trabajo, puede convertirse en más trabajo.

Tratar bien a los clientes, ofrecer bonos de referencia y otros beneficios puede ayudar a los clientes existentes a reclutar nuevos negocios para usted.

Si bien rara vez es una buena idea comenzar a trabajar de forma gratuita, haga un pequeño trabajo de especificaciones para los buenos clientes si tiene ideas que podrían ayudarlos a hacer algo diferente. También hago trabajos de diseño como regalos para amigos y familiares. Cuando alguien se casa o espera un bebé, mi regalo suele ser invitaciones personalizadas o guardar los imanes de fecha o avisos de nacimiento. (Esta también es una buena manera de diversificar su cartera).

Conviértete en un recurso

Una de las mejores maneras de ser reconocido (y contratado) es ser un experto y un recurso en su campo. No intentes hacer muchas pequeñas cosas; hacer una cosa excepcionalmente bien y comercializar eso y solo eso.

Cuando la gente te pida ayuda, respóndeles. Está bien dar un consejo gratuito de 140 caracteres. Pague adelante y haga cosas por los demás solo porque sí. Presente a las personas y ayúdelas a hacer conexiones.

Hace poco, alguien vino a mí para construir un sitio web. Si bien hago algunos de mis propios sitios, esa no es mi experiencia comercial. En lugar de simplemente decir que no, conecté al cliente con algunas personas que tenían esa base de conocimientos y habilidades. La conexión mutua es buena y, en algún momento, es probable que esos otros freelancers le devuelvan el favor.

También hay otras formas de ser un recurso. Si tiene una habilidad especial para escribir o grabar videos, inicie un blog (o escriba para otro blog). Comparta ideas, herramientas, consejos e información en los que los clientes potenciales estarían interesados.

Conclusión

La autopromoción no tiene que ser de mala calidad. Es solo una parte del negocio independiente. Si bien puede ser intimidante al principio, no es tan difícil salir y comenzar a hacerse un nombre. ¡Buena suerte!

Freelancing 101 es una nueva serie mensual para ayudar al creciente número de freelancers en el mercado. Si usted es diseñador, escritor, desarrollador o usa múltiples sombreros, compartiremos consejos, recursos e ideas para ayudarlo a aprovechar al máximo su pequeña empresa. ¿Hay algo en particular que quieras saber? ¿Cómo te sientes acerca de esta serie? Avísame en [correo electrónico protegido].

Fuentes de imagen: panda kill kill más rápido, Anthony Quintano y Ed Yourdon .