Cómo ser un diseñador gráfico independiente en 2020: un plan de 10 pasos

¿Sueña con abandonar su trabajo diario y convertirse en un diseñador gráfico independiente a tiempo completo? Comience a poner en marcha su plan.

La mayoría de los freelancers comienzan con el diseño gráfico como una actividad secundaria, pero con determinación, planificación comercial y una sólida ética de trabajo, puede construir tanto negocio como desee para crear una carrera sostenible.

Aquí hay 10 pasos para ayudarlo a comenzar.

Confía en mí, ¡los probé todos en mi década como freelance!

Paso 1: Comience a construir una cartera

Una cartera sólida es imprescindible si planea atraer clientes por su cuenta.

Si bien puede ser tentador volcar todo lo que ha hecho recientemente en una cartera, sea selectivo. Solo incluya proyectos y ejemplos que sean ejemplos estelares del tipo de trabajo independiente que desea realizar. (Si planea concentrarse en la impresión, no empaque su cartera con proyectos digitales).

Use su cartera como una obra maestra para vender su trabajo a clientes potenciales. Rápidamente descubrirá que el tipo de trabajo que muestra a menudo resulta en consultas similares para proyectos futuros.

Paso 1a: Incluya proyectos de pasión en su cartera. Incluso los proyectos no pagados con los que tiene una conexión personal pueden formar parte de su cartera. A veces, estas piezas pueden mostrar su profundidad de trabajo y amor por el diseño más que los trabajos comerciales. (También pueden conducir a más del tipo de trabajo que desea hacer).

Paso 2: establecer una marca personal

Considere si planea hacer un trabajo independiente bajo su nombre o crear un nombre comercial.

Necesitará una marca personal y profesional sólida para convertirse en diseñador gráfico independiente. Pueden ser los mismos (si planea trabajar bajo su nombre) o pueden incluir un nombre comercial que usted represente.

Compre un dominio, cree una dirección de correo electrónico y establezca una presencia en línea como diseñador gráfico. Mientras realiza este trabajo de marca, considere si planea hacer un trabajo independiente bajo su nombre o crear un nombre comercial. (Es posible que desee hacer el trabajo de pies para ambos si está en la cerca).

Ambas opciones tienen ventajas y desventajas: usar su nombre o crear otro nombre de compañía, lo que lo convierte en una elección personal de cómo desea hacer negocios como diseñador gráfico independiente.

Comencé a hacer pequeños proyectos independientes bajo mi propio nombre hace casi una década. A medida que mi negocio y mi reputación crecieron, incorporé el negocio independiente. Este es un camino común para muchos autónomos y muestra cómo una marca personal fuerte puede crecer y contribuir también a un nombre comercial o marca.

Paso 3: conéctate

Parte de la construcción de su marca es establecerse como una autoridad en todo lo relacionado con el diseño, con un enfoque específico en el tipo de trabajo independiente que desea realizar. Eso probablemente comience con un sitio web, así como con redes sociales y sitios de cartera.

Piense en cómo los nuevos clientes lo buscarán. Es probable que comience con una búsqueda en Google, incluso para clientes que provienen de referencias.

Una fuerte presencia en línea le da credibilidad como diseñador gráfico y lo hace "real" para clientes potenciales. También puede proporcionar un punto de contacto. Así que no olvide incluir una nota de que está disponible para contratar y cómo ponerse en contacto.

Paso 4: crear un plan de negocios y objetivos

Debe pensar en el tiempo, los impuestos y el saldo de ingresos y gastos.

Gran parte de convertirse en un diseñador gráfico independiente no es creativo en absoluto. Está sentando una base comercial sólida para facilitar el éxito futuro.

Si planea utilizar el trabajo independiente como un simple trabajo paralelo, un plan de negocios completo podría no ser necesario. Pero aún debe pensar en el tiempo, los impuestos y el saldo de ingresos y gastos. (El objetivo es ganar dinero, ¿verdad?)

Si planea iniciar un trabajo independiente como trabajo a tiempo completo, necesita un plan de negocios y objetivos. ¿Cuánto ingreso necesitas para que funcione? ¿Qué pasa con los costos desde la atención médica hasta los impuestos, el software, las computadoras y el marketing? ¿Qué servicios y contratistas necesita (legal, CPA, licencias y seguros)?

Cree objetivos medibles para ayudarlo a determinar si su plan está funcionando. Y tenga un plan alternativo si el estilo de vida independiente termina no siendo para usted.

Paso 5: Comience a tomar clientes

Comience a tomar clientes independientes.

Si bien es probable que estés listo para saltar, es una buena idea comenzar de a poco. Los primeros clientes y proyectos pueden tomar más tiempo o trabajo de lo que anticipa. Desde reuniones hasta revisiones para descubrir exactamente lo que un cliente necesita, desea darse suficiente tiempo para tener éxito (y no agotarse de inmediato).

Con el tiempo, obtendrá una idea de cómo se ve el tiempo del cliente, cuánto tiempo demoran ciertos proyectos y dónde puede concentrarse en hacer la mayor cantidad de dinero y obtener una realización creativa.

Paso 6: Desarrolle y alimente las redes correctas

¿Cómo es tu cliente ideal? ¿Dónde los encuentras?

Dedique algo de tiempo a ponerse en contacto con redes intencionales. Si la mayoría de su negocio es local, asista a reuniones y eventos de networking en su región. Si el trabajo del cliente proviene de otras fuentes, desarrolle esas redes.

Otras redes pueden incluir contactos en agencias si hace mucho trabajo secundario, a través de conferencias de diseño si tiene una red amplia o clientes individuales que le envían muchos negocios.

Las conexiones sólidas lo ayudarán a generar el tipo de negocio adecuado y no generarán clientes o proyectos problemáticos que no encajen bien.

Recuerde que la creación de redes se realiza en persona, en línea y a través de otros canales, como blogs invitados, referencias de clientes y asistencia a eventos o conferencias específicos de la industria.

Paso 7: Diversificar el trabajo y los clientes

No pase todo su tiempo independiente trabajando para un cliente o en un solo tipo de proyecto. Nunca se sabe cuándo ese negocio podría agotarse.

Es una buena idea crear una base de clientes diversa.

¿La mezcla ideal? Aspirar a:

• Algunos clientes regulares con necesidades predecibles.
• Un par de grandes proyectos que puedes completar y seguir adelante
• Algunos nuevos clientes o proyectos
• Una fuente de ingresos pasivos, como vender kits o herramientas de UI en mercados o revender hosting a clientes de sitios web

Paso 8: crear una red de referencias

La creación de una red de referencias puede funcionar recíprocamente cuando otros freelancers le devuelven clientes.

Llegará un momento en que cada profesional independiente esté al máximo. Simplemente no puede tomar otro proyecto porque está ocupado o necesita un poco de tiempo libre. Y eso está bien.

Recomiende clientes a otros diseñadores gráficos en los que confíe. La creación de una red de referencia a la que puede enviar clientes para establecer su reputación y puede funcionar recíprocamente cuando otros freelancers le devuelven clientes. Solo envíe clientes a otros diseñadores en los que confíe.

Conversa con los diseñadores a los que podrías enviar clientes. Estos pueden ser otros con los que trabajas regularmente (o incluso contratos de trabajo) o diseñadores de tu red extendida. Asegúrese de que sepan que puede enviar trabajo a su manera. (Es bueno para los negocios a largo plazo).

Paso 9: encuentre un nicho de mercado

Si bien es bueno tener una mezcla de clientes y proyectos, algunos autónomos pueden beneficiarse de la especialización. ¿Hace algo por lo que hay una fuerte demanda y no mucha gente para satisfacerlo? La especialización podría ser la clave.

Antes de lanzarse a un nicho de mercado, haga su tarea. ¿Hay suficiente trabajo para apoyar su negocio? ¿Puedes trabajar eficientemente en esta área? ¿Estará satisfecho con una línea de trabajo de diseño? ¿Existe una demanda del producto, servicio o técnica de diseño en el que se está especializando?

El hecho de que decidas especializarte en algo no significa que no puedas tomar otros proyectos. El principal beneficio de trabajar en un nicho de mercado es que debería poder crear un sistema y producir trabajo rápidamente, no reinventa la rueda cada vez, y tiene una gran familiaridad con el trabajo.

Los nichos de mercado incluyen:

• Contenido o trabajo de diseño específico de la industria
• Uso de técnicas específicas, como el diseño de interfaces de voz o inteligencia artificial.
• Especialización por proyecto, como sitios web o diseño de impresión, medios al aire libre o diseño de productos.
• Trabajar con un tipo específico de cliente, como pequeñas empresas en una región determinada.

La especialización no significa que no puedas cambiar con el tiempo. El mercado y el cliente necesitan un cambio. Mantente al tanto de tu negocio y la industria. Evalúe sus proyectos y clientes periódicamente para asegurarse de que está haciendo lo mejor para su carrera.

Paso 10: pague un salario

Ahora para la parte divertida, ¡asegúrate de pagarte!

Separe los negocios y el dinero del hogar. Use diferentes cuentas, tarjetas de crédito y realice un seguimiento de todo. Opere el trabajo independiente como un negocio para hacer que todo sea más manejable a largo plazo. (Créeme, tu contador te lo agradecerá).

Luego, desde el negocio, pague un salario. (Con suerte, está haciendo suficientes negocios para pagarse bien a sí mismo). No pague las facturas domésticas de sus cuentas comerciales. Mantener las cuentas comerciales y personales separadas hará que la contabilidad sea más fácil y menos estresante con el tiempo.

Conclusión

Puedes ser un diseñador gráfico independiente. Es más que un sueño, y en una economía de conciertos en crecimiento en todo el mundo, puede encontrar un lugar en la industria creativa por su cuenta.

Tendrás que trabajar en ello. Pero si el diseño gráfico independiente es algo que le interesa, puede usar este plan para comenzar.